3대 실명 원인 중 하나인 녹내장! 자각 증상이 없어 조기 발견이 중요합니다. 녹내장의 원인과 치료법을 비앤빛에서 확인하세요.
맑고 투명한정상 시야
좁아지기 시작한초기 녹내장
시야가 좁아지고 흐려진중증 녹내장
녹내장이란?
녹내장이란 황반변성, 당뇨망막병증을 비롯한 3대 실명 질환 중 하나로 눈 속의 압력이 올라 시신경에 이상이 생겨 시야 결손이 나타나는 질환입니다. 우리 눈 속에는 눈의 모양을 유지시켜주는 안압이라는 압력이 존재하는데 이 안압이 안질환을 비롯한 여러 원인에 의해 높아지면 시신경이 손상되게 됩니다. 녹내장은 통증이 없고 증상이 천천히 진행되기 때문에 환자가 질환을 알아채기 어렵습니다. 이미 증상을 느꼈을 때는 시야가 많이 좁아진 후로, 실명 위험이 높은 상태이기 때문에 조기 진단이 무엇보다 중요합니다.
녹내장 증상
녹내장은 서서히 진행되는 병으로 자각 증상이 없는 것이 특징입니다. 대개 양안에 같이 발병하는 경우가 많으나 한 쪽 눈에만 발병할 수도 있습니다. 이 때는 녹내장이 없는 반대 쪽 눈으로 사물을 보기 때문에 조기 발견이 늦어지게 됩니다. 녹내장은 보통 높은 안압이 원인이 되는데 안압이 정상이더라도 시신경이 약하면 녹내장이 생길 수 있습니다. 심한 근시나 원시, 가족력, 인종 등도 녹내장의 원인이 되는데 이 때 안질환에 의한 2차성 녹내장인 경우 갑작스럽게 안압이 오르면서 눈과 머리가 아프고 울렁거림, 구토 등의 증상을 동반되기도 합니다.
녹내장의 원인
가장 큰 비율을 차지하는 원인은 높은 안압과 불충분한 혈액공급 입니다.
녹내장의 가장 큰 원인은 시신경이 견디기 어려울 정도로 높은 눈의 압력(안압)과 눈의 혈액 순환이 충분하지 못한 것입니다.
따라서 안압을 낮춰 녹내장이 더 진행되지 않게 하는 것이 치료의 핵심입니다. 초기에는 아무런 증상이 없어 자신도 모르는 사이 시야가 좁아지고 있을 수 있습니다. 증상을 느낄 때쯤이면 시신경이 손상되어 시력저하를 피할 수 없게 됩니다.
따라서 건강검진을 하듯 정기적인 눈 건강검진을 통한 녹내장 조기발견이 중요합니다. 초기에 발견하여 잘 치료하는 경우 90% 이상 예후가 좋습니다.
녹내장의 종류
녹내장은 포도막염, 망막질환, 백내장 같은 눈의 다른 질환 때문에 안압이 올라가면서 생기는 녹내장인 ‘2차성 녹내장’과 특별한 눈의 이상 없이도 생기는 ‘원발 녹내장’ 2가지로 나눌수 있습니다.
원발 녹내장
원발 녹내장은 눈의 특별한 이상이 없음에도 녹내장이 발병된 상태를 뜻합니다. 주변부 시야부터 서서히 손상되어 중심 시력을 소실하기 때문에 자각이 힘들며 크게 정상 안압 녹내장, 개방각 녹내장, 폐쇄각 녹내장, 선천성 녹내장 4가지로 나눌 수 있습니다.
정상안압 녹내장
10~21mmgHg 정상 범위의 안압을 유지하지만 안 혈류 장애, 시신경 약화 등 복합적인 원인에 의하여 발생하는 녹내장입니다. 국내 녹내장 환자의 77%를 차지할 정도로 유병률이 높으며, 우리나라와 일본 등 아시아권에서 주로 나타나는 것으로 알려져 있습니다.
정상 안압이라 하더라도 개인의 시신경이 버틸 수 있는 안압의 정도는 다르기 때문에 시신경이 약한 사람이나 가족력이 있는 분들은 특히 주의해야 합니다.
시신경을 약화시키는 원인에는 노화, 가족력, 근시 등이 있으며 정상 안압 녹내장의 경우 초기에 아무런 증상이 없어 발견이 늦어질 수 있기 때문에 정기적인 안과 검진이 필요합니다.
개방각 녹내장
눈 속에는 방수라는 투명한 액체가 섬유주까지는 잘 흘러 들어오지만 섬유주 이후의 순환 경로에 문제가 생겨서 잘 빠져나가지 못하면서 안압이 상승하여 발생하는 녹내장입니다.
가장 대표적인 유형으로 안구의 전방각이 눌리지 않고 정상적인 형태를 유지하고 있음에도 발생하게 됩니다.
처음으로 진단이 되면 안약을 통해서 안압을 떨어뜨리는 치료를 먼저 시행합니다.
뚜렷한 안과적 혹은 전신적 이상이 없음에도 불구하고 발생하는 경우가 많아, 정기적인 안과 검진이 필요합니다.
폐쇄각 녹내장
눈 안의 투명한 액체인 방수가 섬유주로 배출되지 못하고 전방각이 막히면서 안압이 급격하게 상승하여 발생하는 녹내장입니다. 급성 녹내장의 형태로 나타나는 경우가 많으나 만성적으로 진행하는 경우도 흔합니다. 눈 속 구조는 사람마다 달라 좁은 모양의 전방각을 가지고 있는 사람에게 나타날 확률이 높습니다.
원시를 가지고 있다면 전방각이 좁을 가능성이 많아, 각별한 주의가 필요합니다. 폐쇄각 녹내장은 급성으로 오게 되면 갑작스레 눈이 안 보이고 심한 통증을 느끼게 됩니다. 단순히 안압을 조절하는 약물치료만으로는 효과가 부족한 경우가 많아서 레이저 홍채절제술 등의 레이저 치료를 시행하여야 하는 경우가 많은 녹내장입니다.
선천성 녹내장
선천적으로 방수 유출로가 제대로 만들어지지 않아 생기는 녹내장입니다.
3세 이전의 소아에서 나타나며, 약 80~90%가 1세 이전에 발병 합니다. 밝은 곳에서 몹시 눈부셔하거나 눈을 잘 뜨지 못한 채로 눈물을 흘리며 눈을 자주 깜빡거리는 등의 증상이 있습니다.
검사를 하기 힘든 영아의 특성상 발견이 늦어지는 경우가 있어 부모님의 주의 깊은 관찰이 필요합니다.
2차성 녹내장
포도막염, 스테로이드 안약 사용, 망막질환, 백내장 등의 동반질환이 원인이 되어 발생한 녹내장
포도막염, 망막 질환, 백내장 등의 질환이 동반되거나 이 질환들이 녹내장의 원인이 되는 경우를 말합니다. 포도막에 염증이 생기면 염증 물질들이 방수의 흐름을 막아 안압이 오르게 되어 녹내장이 발병할 수 있습니다. 또, 망막에 당뇨망막병증이나 망막혈관폐쇄등과 같은 질병이 생기면 신생혈관이 만들어지게 되는데, 이 때 생긴 신생혈관이 방수 배출의 불균형을 가져와 안압이 상승하게 되고, 녹내장의 원인이 됩니다.
2차성 녹내장의 경우 동반된 원인 질환에 대한 치료를 병행해야 하는 경우가 있습니다. 포도막염 녹내장이나 신생혈관 녹내장이 있다면 다른 종류의 녹내장보다 훨씬 적극적인 치료가 필요합니다.
녹내장 검진대상
녹내장은 일반적으로 노화와 관련이 있다고 알려져 있습니다. 40세 이상이신 분들은 3개월에 한번씩 안저검사를 통해 눈 건강을 살펴야 하며 특별히 눈에 이상이 없더라도 정기적인 검진을 시행하는 것이 좋습니다. 특히 최근에는 녹내장 가족력, 고도 근시 발병률이 높아져 40세 이상 뿐 아니라 젊은 층에서도 녹내장 발병률이 높아지고 있는 추세입니다. 가족 중에 녹내장 질환자가 있거나 선천적으로 시신경이 약해 견딜 수 있는 압력이 낮은 경우, 심한 근시를 가지고 있다면 녹내장 발병 유무를 정기적으로 확인해야 합니다.
안압이 높은 분
40세 이상이신 분
고도근시가 있으신 분
당뇨병이 있으신 분
편두통을 자주 앓으시는 분
가족 중에 녹내장 환자가 있는 분
원시가 있고 백내장이 있으신 분
혈압장애 및 심혈관 질환을 가지신 분
말초혈관장애를 가지신 분
녹내장의 치료
녹내장으로 인해 손상된 시신경은 회복이 어려우므로 녹내장 치료의 목적은 손상된 시신경을 복구하는 것이 아니라 시신경이 더 이상 손상되는 것을 막는데 있습니다. 녹내장은 높은 안압이 문제가 되는 질병으로 1차적으로 안압을 떨어트리는 약물 치료를 진행합니다. 녹내장 약물치료는 본인에게 맞는 약물을 찾는 것이 매우 중요하며 녹내장 전문의와 충분한 상담이 필요합니다. 급성 폐쇄각 녹내장, 만성 폐쇄각 녹내장, 눈의 전방각이 좁은 경우에는 레이저 시술을 시행하기도 합니다. 또, 영양제를 복용하여 시신경 혈액순환을 개선하는 것도 도움이 됩니다.
안약을 통한 약물 치료
약물로 안압을 떨어뜨려 녹내장을 치료하는 방법입니다. 점안약, 경구약, 주사제가 있으며 보통 점안약으로 치료를 시작합니다. 약물 치료 전 개개인의 기저 질환을 정확히 파악하여 안전한 약을 처방하지만, 약물 반응이 충분하지 않거나 건조감, 알러지 등의 부작용이 나타나는 경우에는 약을 바꾸어 처방합니다. 본인에 맞는 약을 찾을 수 있도록 녹내장 전문의와 상의하는 것이 중요합니다.
올바른 안약 사용방법
안약 사용 전 손 씻기
규칙적으로 횟수 지키기
점안 위치는 아래 눈꺼풀 밑으로
한 방울 씩만 넣기
점안 후 살짝 감고 있기
다른 안약과 사용시 5분 간격 두기
레이저를 통한 치료
녹내장 레이저 치료는 약물 치료로 충분한 반응을 이끌어내지 못하였을 때와 급성 폐쇄각 녹내장, 만성 폐쇄각 녹내장, 눈의 전방각이 좁은 경우에 시행합니다. 눈에 영양과 산소를 공급하는 방수의 흐름을 원활하게 해 녹내장을 치료하는 것이 목적입니다.
1단계눈에 안약을 넣어 마취 후 눈 표면에 특수 렌즈 착용
2단계레이저를 조사하여 홍채에 작은 구멍 생성
3단계시술 후 30분 ~ 1시간 경과 후 시술 결과와 안압 확인
4단계경우에 따라 추가적 시술 진행
영양제 복용
Ginkgo Biloba, Bilberry Anthocyanins은행잎 추출물 제재는 말초 혈액순환 개선을 통해 시신경 보호 효과가 있다고 알려져 있습니다. 이는 녹내장 발생 예방 및 치료에 도움이 되는 것으로, 꾸준한 복용이 필요합니다.
녹내장 생활수칙
녹내장 생활 수칙은 기본적으로 안압을 오르게 하는 행동을 피하는 것으로 시작합니다. 흡연, 음주 등은 안압을 오르게 하는 대표적인 원인이며 남성의 경우 넥타이, 허리띠 등을 세게 조이는 것도 녹내장의 원인이 됩니다. 또, 자세와 습관도 녹내장 발병에 영향을 미치는데 고개를 숙이는 자세, 갑작스럽게 무거운 것을 드는 행동, 전자기기를 이용한 근거리 작업 등은 피하는 것이 좋습니다. 물구나무 자세는 안압을 올리는 대표적인 운동 중 하나로 삼가해야 하고, 유산소 운동을 규칙적으로 하여 혈액순환을 돕고 안압 증가를 예방하는 것도 도움이 됩니다.
